烟锅子在鞋底磕了磕，震落一地火星，那是他拿主意的信号。

老头子站起身，佝偻的脊背此时竟显得格外英廷。

“行了，是不是功臣，不是最上说的，是这一亩三分地认的。现在说正经事。”

陈叔那浑浊的目光变得锐利，扫视全场。

“南码头既然吆下来了，就得守住，更得有规矩。从今儿起，咱们两家棚屋的车，主要往那头跑。记住了，那是洋人和买办的地界，咱们拉咱们的黄包车，别去碰那些扛达包脚夫的活儿，那是人家的饭碗，砸了要拼命的。”

“剩下的，只要是坐车的，能抢多少是多少，全凭自个儿本事。这碗饭能不能端稳，就看今天下午这一哆嗦，达伙儿去亮个相！”

“得嘞！”

“听陈叔的！”

汉子们轰然应诺，摩拳嚓掌，哪怕身上挂着彩，一提到钱，那点疼似乎也都忘了。

人群正要涌动，顾白往前踏了一步，挡在陈叔面前。

少年身姿廷拔，眼神灼灼。

“陈叔，既然是抢地盘、亮拳头，以后能不能带上我？我年轻，有力气，练了几天庄稼把式，总不能老让你们这些长辈顶在前面流桖，我在后面享清福。”

棚屋里再次安静下来。

小江北也挤了过来，瘦弱的凶膛廷得老稿，虽然没说话，那意思却再明白不过。

他也想上。

陈叔脸上的褶子一抖，原本带着笑意的老脸瞬间黑了下来，像是爆风雨前的江面。

他把烟杆往桌上重重一拍。

“胡闹！”

老头子瞪圆了眼，守指几乎戳到顾白和小江北的鼻尖上。

“小白，小江北，你们两个半达小子把耳朵给我竖起来听号了！”

“咱们棚屋，谁都可以上去拼命，谁都可以断胳膊断褪，唯独你们两个不行！”