萧植看着儿子，怕他再起这样的心思，于是劝阻：“婚姻大事，乃父母之命、媒妁之言，哪有你这样越过父母私自去提亲的？而且为父也早跟你说过，结亲结亲，是结两姓之好，你这样冒失登门，又还不是真心求娶，是为着另一个女子，人家心里怎会高兴？就算程、齐两家旧日私交再好，也不会糊涂到，去牺牲自己女儿一辈子幸福，以成全人家女儿的幸福。”

“所以，你赶紧彻底断了这样的念头吧。有这个时间和精力，不如好好温书。眼下已经入了十月，离来年春闱也就剩下五个月时间了。当务之急，功名最大。”

“若为儿女私情而耽误了考试，以后有你后悔的。”

萧植一辈子平庸，只靠祖宗荫蔽得了个官儿。不论朝堂上，还是家里，他总是有些抬不起头来的。

所以，自是把一切希望寄托在了儿子身上。

儿子已经高中了举人老爷，其实已经可以为官。但若能乘胜追击，再一举高中进士，以进士身份为官……那他这个当父亲的，将会狠狠的扬眉吐气一回。

“那齐氏人就在府上，又跑不了，你急个什么劲？”萧植也觉得儿子为那齐氏做的已经够多，“不论对齐家，还是对齐氏，你已仁至义尽。若她尚不知足，只能说是她贪得无厌。所以，你自己心里也该有数些，而不是被一个女人所牵着鼻子走。”

萧宗林一直沉默不语，半晌才应：“儿子知道了。”

萧植：“这件事，你母亲不知。若是她知晓，你想想她得气成什么样！”

萧宗林这才抬眸，看向父亲，神色认真：“此事是儿子不对，儿子已经听了父亲教诲，心中知错，还望父亲别说与母亲知晓。”

见儿子如此态度，萧植心里总算是松了口气：“你万要牢记，‘家和万事兴’，家不和，是非多。是非一多，于你求官问职便是拖累。”

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为哄母亲开心，萧桓已经一连三四日都宿在了乘风院。

齐锦见状，也歇不住，不免活跃了起来。

原萧桓宿前院时，她难出得去这内院，鲜少有机会去接近，所以日日懒着也就懒着。

但现在，他每晚按时回了内院下榻，这自是给了她常在他面前露脸的机会。

所幸她如今是二等女婢，无需干烧火洒扫的粗活，可在屋内侍奉。

所以，既她为此找去了碧湖跟前，碧湖自然按着规矩给她安排了奉茶的活。

这日晚间萧桓从老夫人那儿回来后，等到屋里女婢们端了水进去给他洗了手，又帮他换下官服后，齐锦便老实低着头奉了茶进去。

萧桓伸手来端茶盏，无意间，余光瞥到了她。

倒是好奇：“怎么是你？”

虽是女婢，但萧桓对她多有照拂，并未让她干什么活，这是院内众人皆知之事。

齐锦则依着规矩答：“既是叔父身边的婢女，总不能一直不干活。长此以往，怕是难安众人之心。”

萧桓看她一眼，已经慢慢端过了茶盏，掀开杯盖吹了吹后，呷了一口。

之后，他才懒散笑着，道：“听你这话的意思，是想在我这儿长期干下去？”

她当然想！

如今越发看得明白，哪怕跟在萧桓身边当个奉茶女婢，也比做萧宗林妾要强数倍。

但她尚拿捏不准萧桓心中所想，也怕一旦表露自己心迹，他会嫌惹来麻烦，立刻就把自己给蹬了。

所以，齐锦只能小心翼翼答：“当一天和尚撞一天钟，叔父待我极好，我为叔父端茶倒水是应当的。”

萧桓忽然认真看着她，没有表情，也不说话。

男人的俊脸就近在咫尺间，又是这般的逼视自己，齐锦想回避都难。

这是第一次，她离他这么近时，他这样打量着她。

这没来由的突然打量，带着意味不明的审视姿态，令齐锦一颗心十分不安。

“叔父，怎么了？”齐锦鼓足勇气问。

萧桓那打量审视的目光仍轻轻落在她脸上，想着她心里的那几分小算计，不免觉得好笑，便忽而神色一松，笑了起来。

“宗林跟你说了吗？”他问。

“什么？”齐锦一脸的莫名其妙。

萧桓：“昨日散朝时，承恩伯突然来找我，说是让我转告宗林，程家不会把独女嫁他为妻。”

萧桓一边慢悠悠说，一边打量着跟前女子神色。见她听后倏尔睁圆双眼，一副大为吃惊的模样，便知，她该是不知情的。

“你不知这事？”萧桓眉心轻蹙，倒是意外。

齐锦脑袋摇得像是拨浪鼓，极力否认：“我不知道。他没跟我说。前日去程家，我与程家夫人和玉姐姐见了一面。我以为他只是带我去见一见旧人的，却没想到……”却没想到，他背后竟深埋着那样的算计。

他要娶玉姐姐？

萧桓了然。

见面前女子似乎一时情绪激动得难以自控，不免也知道自己惹了点祸，于是出言宽慰：“他这么做，应该是为了你。”他以为她这么激愤，是因为昔日的未婚夫要娶别人，所以又道，“就算不是程家的，也会是别家的。反正已经不可能是你，是谁不都一样？”

“当然不一样