段谨伏在地上，脊背挺得笔直，声音清晰坚定：“臣清楚，臣说的是要与萧云清成婚，求陛下赐婚。”

他顿了顿，又补了一句，“此事与云清无关，是臣一意请求，所有罪责臣一人承担，只求陛下能成全我们。”

皇帝指尖顿在御案上，半晌没有动静，殿内的气压越来越低。

许久，皇帝才轻轻叹了口气，声音里带了点说不清道不明的无奈：“母后去年硬要将云清带回来，就是想着，你能慢慢断了这个念头，也给云清留几分余地，没想到你……”

“臣从未想过断了这个念头，”段谨叩了个头，额角触着凉凉的地砖，“这一年臣在武原，日日都想着回京，想着云清。臣不求权位，不求富贵，只求能和他相守一处，臣会一辈子对他好，绝不让他受半分委屈。”

御座上方半晌没有声响，段谨伏在地上，后背浸出薄薄一层冷汗，却依旧跪得笔直，没有半分退缩之意。

又过了许久，才听见皇帝轻咳一声，声音里那点沉沉的气压散了大半：“起来吧，朕知道了。”

段谨没有起身，依旧伏在地上：“求陛下准奏。”

“起来吧，朕总要问过太后的意思。”皇帝语气里带了点淡淡的笑意，“朕若是不准，你是不是打算一直跪在这里？”

“臣不敢，”段谨叩首，“但臣绝不会退。”

皇帝看着他伏在地上不动，沉默片刻终究松了口，“你先起来，这件事朕既说了要问太后，便不会压着不办。你且回去等着，太后那儿朕去说。”

段谨这才叩首谢恩，稳步退出了御书房。

他深吸一口气，用衣袖擦了擦布满薄汗的手心，慢慢平复下来。他献出的礼不可谓不厚，陛下哪怕一开始心中不悦，最终也得权衡一二，他这一步，赌的就是陛下对云清的骨肉亲情，也赌陛下舍不得他这一身本事不为朝廷所用。

出了宫门，马车早候在一旁，萧云清派来接他的人也候在那里，怀里还揣着温热的蜜水，说是主子怕他在宫里等得久了饿，特意准备的。

段谨接过蜜水喝了一口，甜意顺着喉咙滑进心口，他弯腰坐进车里，指尖还带着几分未散的轻颤，可心里却踏实得很。

该说的话他已经说了，该做的事他也做了，接下来只等结果，不管是什么结果，他都接着，绝不会放开萧云清的手。

*

“什么？”

“不行！”

太后听说段谨竟敢来求赐婚，勃然大怒，满室檀香都压不住她语气里的火气：“两个男人成婚，成何体统？”

皇帝坐在下首，捧着温茶慢悠悠抿了一口，才开口劝道：“母后息怒，段谨在武原三年，干得确实漂亮，这次还把水泥的方子献了出来，当真称得上利国利民。”

“献个方子就拿来当免死金牌，还敢来求赐婚？”太后把佛珠往案上一放，沉着脸道，“他段谨就算再有本事，也不能做这种罔顾纲常的事！传出去天下人要怎么议论皇家，议论朝廷？”

“母后，纲常是死的，人是活的，”皇帝放下茶盏，缓声道，“再说，云清这孩子从小身子就弱，这些年心里也就装着段谨这么一个人，您要是硬拆了他们，反倒伤了云清的心，您看着也心疼。”

太后沉默了片刻，别过脸，话锋微微一转：“就算哀家退了这一步，依着规矩，也该是段谨入赘。云清是堂堂皇室血脉，又有晋王封号在身，哪有嫁出去的道理？他段谨算什么东西，凭什么叫晋王下嫁？”

皇帝轻声道：“母后息怒。段谨说的是求赐婚，没说谁娶谁嫁。”

太后愣了愣，随即冷哼一声：“他倒是打得好算盘，既得了云清，又不用担入赘的名头。”

皇帝笑着开口：“母后若是不喜，那就赐婚的时候，封段谨为晋王妃就是。”